Rowe val af - Maretha Maartens

Daar die koue winter smiddag wat Josef sy pa en ma by die huis kry, weet hy daar is fout. En toe hy hoor dat sy ma die volgende oggend geopereer word, besef hy daar skort iets ernstigs.

“Maar dit is twee dae later wanneer sy pa verslae na hom en Bambi sê: ‘Sy het nie meer wakker geword nie’, dat hul hele wêreld in duie stort.

Die week wat volg, is Josef sielsongelukkig. Dit is asof hy en sy pa mekaar nou nóg minder verstaan. Hy was nog nooit die seun wat sy pa wou hê nie – in alles ondergedelf, behalwe in houtwerk, en daarin stel sy pa nie belang nie. Sy ma het in sy vermoëns geglo en van hár liefde was hy seker, maar nou is sy weg.

Van ’n gesinslewe is daar nie meer sprake nie. Elkeen gaan sy eie hartseer gang. Ouma, wat by hulle kom intrek het, word gou onmisstaanbaar en Bambi se woordsom verantwoordings gedrewe. Toe die dag aanbreek dat die twee-en-dertigduisend rand ook op is, lyk dit vir Josef of alles nou finaal skeef geloop het.

Rooie wolf is Josef se verhaal. Die hartseer, verwarring en ontwrichting wat jy met die dood teweegbring, word sonder enige sentimentaliteit uitgebeeld. Die karakters is jong mense, die ei ei tyd – moderne stads kindes wat ook met ontugte dinge gekonfronteer word. Die eerlikheid waarmee Maretha Maartens hul stryd beskryf, maak van hierdie boek iets unieks in die Afrikaanse jeugliteratuur.